Yannick NOAH 

(Fran�ais) - Droitier

1,93 m, 81 kg.

N� le 18 mai 1960 � Sedan (France) 

N� le 18 mai 1960, Yannick Noah est le premier fils de Zacharie - camerounais et joueur de football professionnel �voluant au club de Sedan - et de Marie-Claire, fran�aise et professeur de lettre. En 1961, son p�re remporte avec son club la Coupe de France de football. Malheureusement, en 1963, victime d'une double fracture de la jambe et du bassin, Zacharie doit interrompt d�finitivement sa carri�re de footballeur. La famille Noah d�cide alors de quitter la France pour rejoindre le Cameroun, le pays d'origine de Zacharie.

Yannick Noah et ses parents s'installent � proximit� de Yaound�. Les premi�res ann�es, leur maison n'aura ni l'eau, ni l'�lectricit�. Mais pour Yannick et ses deux sSurs - Nathalie (alias Nat') et Isabelle (alias Zaza) - c'est le bonheur. Le jeune Yannick d�couvre le tennis et les chansons de Bob Marley, v�ritable r�f�rence � l'�poque, pour la jeunesse africaine.

En f�vier 1972, quelques joueurs professionnels de tennis, dont Arthur Ashe (num�ro 5 mondial � l'�poque) sont de passage � Yaound� pour jouer un match d'exhibition avec les jeunes du club de tennis. Yannick Noah, �g� de 11 ans, tape alors quelques balles avec Arthur Ashe. Ce dernier sera tellement impressionn� par le niveau de Yannick qui lui offre sa raquette de tennis. Mais Arhur Ashe ne se contenta pas de le f�liciter. Quelques semaines plus tard, il fait part de sa d�couverte � Philippe Chatrier, pr�sident de la F�d�ration Fran�aise de tennis. Ce dernier propose alors � Yannick Noah d'int�grer la section Tennis-�tudes du Lyc�e de Nice.

A 12 ans, Yannick Noah quitte sa famille et le Cameroun pour rejoindre Nice et les entra�nements de Patrice Beust, ancien joueur de Coupe Davis. Le premier trimestre sera long pour le jeune Yannick. L'�loignement de sa famille et les premiers sympt�mes (qui se r�v�leront faux) d'un souffle au cSur d�motivent Yannick Noah. Aux vacances de No�l, il rejoint sa famille � Yaound� et ne veut plus revenir en France.

Quelques semaines plus tard, il retrouve le moral et retourne � Nice. Ses progr�s tennistiques sont fulgurants. A 13 ans, il int�gre l'�quipe de France minines, puis celle des Cadets en 1974 et enfin l'�quipe de France junior en 1975. Parall�lement, il d�cide d'arreter ses �tudes (au grand dam du directeur technique national de tennis qui avait peur de son avenir apr�s le tennis) et de se consacrer uniquement au tennis. Chez les Juniors, en 1977, il atteint la finale du prestigieux tournoi Orange Bowl (face � Ivan Lendl) mais ne remporte aucun tournoi du Grand Chelem Gar�on.

Un an plus tard, pour ses 18 ans, Yannick Noah rentre sur le circuit professionnel au tournoi de Nice. Le grand public d�couvre ce jeune espoir du tennis fran�ais. Tr�s athl�tique, il poss�de un mental de guerrier. Ses principaux atouts sont le service, son coup droit et ses lifts. Quelques mois plus tard, il remporte ses deux premiers tournois professionnels � Calcultta et � Manille. Il est d�sormais 42e joueur mondial et num�ro 2 fran�ais.
A noter que cette ann�e-l�, il fait sensation � Wimbledon en participant avec son " ma�tre ", Arhur Ashe � l'�preuve du double.

En 1979, le succ�s de Yannick Noah se poursuit. Lors de sa seconde participation en Coupe Davis, en mois de mars, il remporte contre toutes attentes le match d�cisif face � la Hollande. Il gagne ensuite les tournois de Nancy, Madrid, Bordeaux et devient champion de France. A 19 ans, Yannick est le nouveau leader du tennis fran�ais. Num�ro 25 au classement ATP, la presse sportive fran�aise titre " 1979 : L'ann�e Noah ". Malgr� ses succ�s, Yannick Noah n'a qu'un seul objectif : gagner � Roland Garros, son r�ve de gosse.

A l'�dition 1980 de Roland Garros, Yannick Noah ne compte pas par mi les favoris mais tout le monde s'accorde qu'il peut cr�er la surprise. Cependant en huiti�me de finale, il doit abandonner, victime d'une chute, face � Jimmy Connors. Extremment d��u, Yannick Noah d�cide de se donner tous les moyens pour gagner Roland Garros. Son ami Patrice Hagelaeur devient ainsi son coach. En 1981 il remporte son premier grand tournoi majeur � Richmond USA (le futur Masters s�ries d'Indian Wells) face � Ivan Lendl. Num�ro 1 fran�ais � la fin de l'ann�e, Yannick Noah acc�de � la 13e place mondiale.